琴竹，是揚琴演奏的重要擊弦工具。自揚琴傳入中國以來，由于受文化、習(xí)俗、審美等諸多因素的影響，琴竹也在不斷的漢化、改革、發(fā)展，并產(chǎn)生了具有中國特色的揚琴琴竹。本文試圖從傳統(tǒng)琴竹、現(xiàn)代琴竹及外國擊弦工具等幾個方面進(jìn)行分類、比較、歸納，特別是對揚琴琴竹的規(guī)范、統(tǒng)一及與演奏技巧、作品風(fēng)格之間的相互聯(lián)系，探索其規(guī)律等方面提出自己的觀點，從而達(dá)到進(jìn)一步認(rèn)識揚琴琴竹在揚琴藝術(shù)中的重要性。

　　一、傳統(tǒng)琴竹

　　中國揚琴起源于中東、波斯地區(qū)。明代經(jīng)歐洲傳入我國廣東沿海地區(qū)。據(jù)史書《琉球來使記》所述，當(dāng)時的擊弦工具使用木質(zhì)琴槌。而與《琉球來使記》大約同時的史料，《澳門紀(jì)略》則記載著：“銅絲琴、削竹扣之、錚錚琮琮。”(書中“銅絲琴”指早期揚琴的琴弦為銅絲所制，故而得名;“削竹扣之”指擊弦工具已采用竹制的琴竹。)由此可見，當(dāng)時揚琴的擊弦工具是木質(zhì)、竹質(zhì)并存，具體什么年代由“木改竹”雖無證可考，但木質(zhì)琴槌不適合中國人的生理特點、審美情趣則是顯而易見的。揚琴的擊弦工具由外來的木質(zhì)“琴槌”改為竹質(zhì)的“琴竹”，這不僅是中國揚琴藝術(shù)變遷的關(guān)鍵時期，同時，也是形成中國揚琴民族化的重大變革之一。

　　中國揚琴的擊弦工具選用竹質(zhì)，與我國的文化、經(jīng)濟、地域、社會形態(tài)以及傳統(tǒng)的認(rèn)識感知、民族風(fēng)尚等因素有關(guān)。一方面，從社會文化角度來講，即“竹文化”，具有悠久的歷史。1954年在西安半坡村發(fā)掘了距今約6000年左右的仰韶文化遺址，其中出土的陶器可辨認(rèn)出“竹”字符號;在7000年前的浙江余姚縣河姆渡原始社會遺址內(nèi)也發(fā)現(xiàn)了竹子的實物，可見在原始社會時期竹子和人們的生活有了密切關(guān)系。商代時期，竹子的用途更為廣泛�？梢院敛豢鋸埖卣f：竹子的堅韌挺拔代表了中國人的精神氣節(jié)，深植于人們的腦海，成為一種民族性的象征。

　　另一方面，從客觀經(jīng)濟發(fā)展角度來講，揚琴傳入我國廣東沿海地區(qū)，當(dāng)時東南沿海手工業(yè)空前發(fā)展。揚琴琴竹也不斷變化，琴竹彈性、壽命等制作工藝也有所提高，由于南方盛產(chǎn)竹子，再加上人們對竹子的認(rèn)識和使用達(dá)到了一定的水平，竹的利用已涉及社會和生活的各個領(lǐng)域，從另一側(cè)面反映出竹子在中國幾千年的歷史上對人類的生產(chǎn)、生活起著不可估量的作用。

　　隨著社會的發(fā)展，藝人之間的交流更為頻繁，跨地區(qū)的演出為他們之間的相互交流起到了積極的作用，雖然在樂器的律制、型制等方面還有不小的差異，但在演奏工具的選材方面已達(dá)成共識。在理論方面也進(jìn)行了積極探索，“竹法十度”是廣東音樂揚琴最早研究演奏技法特點的理論著作，丘鶴儔《琴學(xué)新編》文中已把“洋”字改為“揚”字，說明在此之前已使用“揚”字了，其變更的具體時間難以考證。“樂器名稱從外來的‘洋琴’改稱‘揚琴’，擊弦工具從西方的‘琴槌’改用‘琴竹’，這二個‘一字之變’，正是這件擊弦樂器民族化、特性化，傳衍質(zhì)變的重要標(biāo)志�！�(引自項祖華的《揚琴藝術(shù)的世紀(jì)回眸與展望》)。同期，丘鶴儔先生也著手琴竹的改革，他建議采用膠布或絨線粘貼琴竹頭擊弦面的方法，以克服鋼弦揚琴高音區(qū)“線面音”過重現(xiàn)象，使我國揚琴藝術(shù)的發(fā)展進(jìn)入了一個嶄新的階段。

　　琴竹的改良也受到音樂作品和風(fēng)格流派的影響。①廣東音樂，琴竹較軟而短。②江南絲竹音樂，琴竹軟而短，且有點彎。③四川揚琴音樂，琴竹短、寬、硬，特別是在琴竹的寬度和硬度上，四川琴竹算得上全國之最了。④東北揚琴其外形筆直不彎，竹尾厚而竹頸薄，使琴竹頸部具有彈性。他們構(gòu)成了琴竹大家庭的不同成員，有效地促進(jìn)了揚琴演奏技法的提高。

　　二、現(xiàn)代琴竹

　　現(xiàn)代揚琴琴竹是在傳統(tǒng)琴竹的基礎(chǔ)上發(fā)展、改良、演變而來，它包括竹頭、竹身、竹柄及竹尾四個部分。目前，常用琴竹可分為三種：單音琴竹、單音雙面琴竹和雙音琴竹。根據(jù)不同的需要進(jìn)行選擇。出于設(shè)想：在琴竹的選材方面可使用玻璃鋼、藤制、塑膠等代用品，琴竹竹頭可貼紅木條，開小孔眼，外包墊料，使擊弦發(fā)音圓潤柔和。加墊質(zhì)料可套上氣門芯管、化學(xué)膠等墊料。以滿足各種不同音色和不同技法的需求。